“啊？”
余下之人吓得连连倒退，个个面无人色。
“过不得！道则狂暴至此，根本过不得！”
“纵然侥幸闯过，怕也要折去半条命！”
“罢了！拿命去搏，不值！”
“验道门如此凶险，再耗无益，撤！”
不少人已被吓破了胆，哪还敢再上前？
五十九号的人踟蹰半晌，终究转身离去。
紧接着，六十号、六十一号、六十三号、七十号……
弃阵而走者越来越多，人群肉眼可见地稀疏下来。
比起那无上机缘，性命显然是最重要的！
张渠脸色铁青：“师......
满龙王负手而立，一袭玄金蟒袍猎猎作响，腰间天劫神剑未出鞘，可剑鞘上浮起的三道雷纹却已隐隐嗡鸣，似有万钧雷霆蓄势待发。他身后十一名黑甲卫士呈弧形列阵，人人披覆星陨玄铁甲，面甲闭合，只露一双寒瞳，手中所持并非寻常兵刃，而是十二柄蚀魂断魄钉——专破护体魂罡、镇压天魂本源的禁忌凶器！
红莲天君浑身汗毛倒竖，天魂本能预警，如被利刃抵喉！
他一步横跨，挡在牧渊身前，掌心翻涌赤焰，红莲虚影骤然绽开三重——这是他压箱底的焚世三叠印，平日连半步至高天都未必敢硬接！可此刻他竟不敢先出手。
因那苍老身影……静立不动，却让整片虚空凝滞。
风停了。
云悬了。
连远处星桥上穿梭的流光都迟滞了一瞬。
此人未散威压，未泄气息，可红莲天君分明感到自己天魂深处，有一根极细极韧的丝线，正被对方指尖轻轻勾住——只要那人稍一用力，自己天魂便会当场崩裂，魂火熄灭，永堕寂灭！
“退下。”牧渊开口，声音不高，却如古钟轻叩，震得红莲天君耳膜生疼。
红莲天君咬牙，未动。
“我说，退下。”牧渊抬眼，目光扫过他肩头，平静得令人心悸。
红莲天君喉结滚动，终是缓缓侧身。
就在他移开刹那，那苍老身影终于动了。
不是踏步，不是瞬移，而是——整片空间，向他坍缩了一寸。
寸寸皆为界域。
寸寸皆为牢笼。
牧渊仍站在原地，衣袍未扬，发丝未乱，可他脚下方圆三尺的青石地砖，无声无息化作齑粉，如被无形巨手攥紧、碾磨、归墟。
“苍鸿公子。”老者开口，嗓音沙哑如锈刀刮过青铜鼎，“老朽奉太子殿下之命，请你随行一叙。”
“不叙。”牧渊答。
“哦？”老者枯槁手指微微一捻，指尖竟凝出一粒微不可察的灰烬，“你可知此为何物？”
红莲天君瞳孔骤缩——那是……天魂余烬！
唯有将他人天魂炼至极致，榨干最后一丝魂能，才会残留如此纯粹、如此死寂的灰烬！此物一现，便意味着对方曾亲手抹杀过至少三位半步至高天！
“你杀了谁？”红莲天君失声。
老者未理他，只将灰烬托于掌心，轻轻一吹。
灰烬飘散，却未落地，反而悬浮空中，缓缓旋转，竟在半空勾勒出一道残缺符文——
【劫】！
“此乃劫字残痕。”老者淡声道，“出自‘九劫断魂图’。殿下说，你既敢在药泉辱他，便该明白，帝王星的规矩，不是靠嘴说出来的。”
牧渊盯着那枚劫字残痕，忽然笑了。
不是冷笑，不是讥笑，而是真正意义上的……笑。
他抬起右手，五指张开，掌心朝上。
没有魂力波动，没有真力震荡，甚至连一丝气机都未曾外泄。
可那枚悬浮的劫字残痕，却在他掌心上方三寸处，猛地一颤！
接着，寸寸龟裂。
咔……咔……咔……
细微脆响如冰裂，每一声都敲在红莲天君心口。他眼睁睁看着那枚足以令至高天忌惮的劫字残痕，竟如琉璃般剥落、粉碎，最后化作点点星尘，簌簌坠地，湮灭于无形。
老者枯槁的手指，第一次，僵住了。
满龙王脸色彻底阴沉下来：“你……破得了劫字？”
“破？”牧渊收回手掌，掸了掸袖口并不存在的灰尘，“这东西，连给我擦剑都不配。”
话音未落，满龙王身后一名黑甲卫士忽地闷哼一声，踉跄后退半步，面甲缝隙间渗出一线暗金血丝——竟是天魂受创之兆！
其余十人齐齐色变，下意识后撤半步，阵型微乱。
“你动了手？”满龙王寒声问。
“没动。”牧渊摇头，“只是……你们站得太近。”
“放屁！”满龙王怒极反笑，“本宫不信你一个万古境，能隔空震伤我‘十二劫卫’之一！”
“信不信，与我无关。”牧渊向前踏出一步。
仅仅一步。
脚下青石未碎，可方圆百丈内所有星桥流光，齐齐熄灭。
整条街，陷入绝对的黑暗。
唯有牧渊双眸，亮得骇人——左眼漆黑如渊，右眼银白似霜，瞳孔深处，两道细若游丝的剑意缓缓旋转，仿佛自开天辟地之初便已存在，亘古不灭。
红莲天君浑身剧震，膝盖一软，几乎跪倒。
他认得这双眼睛！
当年在天域绝巅，易正前辈渡第九重混沌雷劫时，曾短暂睁开过一次——正是这般左黑右白、阴阳交割的剑瞳！那时易正尚未证道至高，可单凭这双剑瞳扫过之处，三千大道尽皆避让，万古法则为之臣服！
“你……”红莲天君嘴唇哆嗦，“你和易正……”
“嘘。”牧渊竖起食指，轻轻按在唇边，“有些事，知道太多，命会短。”
他不再看红莲天君，目光重新落回满龙王脸上，语气平淡如水：“你说请我一叙。现在，我来了。你要叙什么？”
满龙王死死盯着他，胸膛剧烈起伏，良久，才一字一顿道：“我要你，把武场那枚‘星核共鸣石’交出来。”
红莲天君猛然抬头！
星核共鸣石？！
那不是武场测试区最底层、早已废弃不用的测力石碑核心？传闻此石万年前曾是帝王星初代太子佩剑剑柄镶嵌之物，后因星核暴走损毁，弃置武场角落，无人问津近八千年！
牧渊竟在武场动过它？！
牧渊却恍若未闻，只轻轻抬手，屈指一弹。
叮——
一声清越剑鸣，毫无征兆响起。
不是来自他手中，而是来自……满龙王腰间！
天劫神剑剑鞘之上，三道雷纹骤然黯淡，其中一道，竟无声崩断！
满龙王脸色剧变，霍然拔剑——
剑未出鞘三分，剑鞘已寸寸炸裂！
一截断裂的雷纹，如活蛇般从剑鞘中钻出，扭动着，径直飞向牧渊掌心。
牧渊摊开手掌。
那截雷纹落入他掌心，竟自行熔解、重塑，化作一枚指甲盖大小的黑色晶石，表面流转着星辰般的幽光。
“星核共鸣石。”牧渊摩挲着晶石，声音低沉，“你找它，是想重启‘星穹锁龙大阵’吧？”
满龙王瞳孔猛缩，脱口而出：“你怎么会知道？！”
“因为布阵之人，是我师尊。”牧渊抬眸，眼中剑意翻涌，“而你手里那柄天劫神剑，剑胚，正是取自当年锁龙阵核心星核碎片。”
空气瞬间冻结。
满龙王浑身血液几乎倒流！
星穹锁龙大阵——帝王星最高机密！传说此阵可囚禁真龙之魂、封镇太古凶煞，连至高天都不敢轻易触动其阵基！布阵之人……早已在万年前陨落，尸骨无存！世人只知其名，不知其容，更不知其传人尚在人间！
“你……你是……”满龙王声音干涩，带着无法掩饰的惊怖。
“我姓牧。”牧渊收起星核晶石，语气漠然，“牧渊。”
二字出口，满龙王如遭雷殛！
牧！？
那个在万年前血洗帝王星三十六座主城、逼得初代帝王星主亲赴天域请罪、最终被九大至高联手镇压于‘永寂深渊’的——牧氏一族？！
传说牧氏血脉觉醒，必携双色剑瞳，左黑吞天，右白葬道；传说牧氏嫡系修剑，不养剑胎，不凝剑魂，唯以自身为鞘，以天道为锋；传说……牧氏最后一位传人，在永寂深渊崩塌前夜，曾留下一句谶言——
“深渊非牢，乃门；吾身不死，门终将开。”
满龙王喉结上下滚动，冷汗浸透内衫。
他忽然明白了。
为什么帝姬不惜得罪自己也要保下此人。
为什么镇雄天宁可背负渎职之罪也不敢阻拦此人离去。
为什么……自己派出的十二劫卫，在此人面前，连出手的资格都没有。
这不是运气，不是侥幸。
这是……血脉压制。
是古老到连时间都为之敬畏的因果律！
“你……到底要什么？”满龙王声音嘶哑。
“我要你。”牧渊直视他双眼，“在大道会晤开启前，亲自去一趟天域，替我送一封信。”
“信给谁？”
“易正。”
满龙王呼吸一滞。
易正？！
那位连帝王星主见了都要执弟子礼、被尊为“万古第一剑”的绝世存在？！
“你……认识他？”满龙王艰难道。
“他是我师尊。”牧渊平静道，“也是当年，亲手将我封入永寂深渊的人。”
满龙王彻底僵住。
红莲天君更是如遭九天雷劈，脑中轰然炸响——
原来……不是镇压。
是封印。
是保护。
是……师尊以毕生修为，为弟子铸就的终极剑鞘！
“你若不肯去……”牧渊指尖微抬，一缕黑气自指尖溢出，在空中凝成半截剑影，“我便亲自走一趟帝王星。届时，是毁你星宫祖庙，还是掀你皇陵龙脉……全看我心情。”
满龙王沉默良久，忽然仰天大笑，笑声凄厉，震得星桥嗡嗡作响。
“好！好！好！”
他连道三声好，猛地撕开左袖，露出小臂上一道早已愈合的暗金色疤痕——形如锁链，缠绕三匝，末端隐没于皮肉之下。
“此乃‘星穹锁链’烙印。”满龙王冷声道，“既是师徒，当知此印含义。三日之内，我必携信赴天域。但若你骗我……”
他目光如刀，剜向牧渊：“此印即刻引爆，你师尊留在你体内的所有封印，将在三息内尽数崩解——届时，永寂深渊的诅咒，将反噬你天魂，万劫不复。”
牧渊静静看着那道疤痕，忽然伸出手。
满龙王本能欲退，却见牧渊只是轻轻拂过疤痕表面。
指尖所过之处，暗金锁链虚影竟微微震颤，仿佛在……回应。
“不必三日。”牧渊收回手，眸中剑意收敛，“明日此时，天域山门前，等你。”
满龙王深深看了他一眼，转身便走。
十二劫卫亦随之退去，来时如潮，去时如雾，转瞬消弭于星桥尽头。
红莲天君久久不能言语，直到牧渊抬步前行，才猛地回神，追上去颤声问：“大人……您真是易正前辈的弟子？”
“嗯。”牧渊脚步未停。
“那……永寂深渊……”
“是假的。”牧渊淡淡道，“深渊之下，是剑冢。我沉睡万年，只为等一柄剑出世。”
“什么剑？”
牧渊停下脚步，望向远方星穹。
星海浩瀚，群星如钉。
其中一颗黯淡无光的孤星，正悄然转动，星轨微偏——
那是……牧氏祖星。
“我的剑。”牧渊轻声道，“也是……他的剑。”
红莲天君心头狂跳，忽然想起一事，急忙道：“对了大人！您让我带回去的阵图……属下刚才才想起来，那幅图右下角，有枚极小的朱砂印！”
“什么印？”
“像是一朵……未开的莲。”
牧渊脚步一顿。
长风掠过，卷起他额前一缕黑发。
他缓缓抬手，指尖在虚空中轻轻一点。
一点银光，倏然浮现。
银光之中，一朵含苞待放的赤莲，悄然旋转。
“果然。”牧渊低语，“她也来了。”
红莲天君怔住：“谁？”
牧渊未答，只迈步向前。
可就在他抬脚刹那，整条星桥，忽然轻微震动。
不是地震。
不是星轨偏移。
而是……整条桥，像是被谁，轻轻拨动了一下琴弦。
远处，星穹最深处，一道极淡极细的银线，无声划过。
银线尽头，一座悬浮于混沌之上的巍峨仙山，轮廓若隐若现。
山门匾额，三个古篆大字，熠熠生辉——
天、域、山。
牧渊驻足，仰首。
风，忽然变得很静。
他听见了。
山门之后，有剑在鸣。