仙盟。
大殿。
卫寂澜与柳玄清商议后续防备事宜。
一个中年执事走进大殿，道：“盟主，幽王谷的二长老和三长老来了，在广场区域候着，周大统领率大军拦着两人，说是等盟主传唤才放行！”
卫寂澜与柳玄清对视一眼，柳玄清笑着说道：“见着牧小友那一番强势的姿态后，那个本就头脑简单信奉拳头的粗大条，胆子跟着变得更大了！”
换作以前，周霸可不会这般拦截幽谷王的长老级人物。
毕竟，那是幽王谷。
实力底蕴远超仙盟。
“局面已然......
全场死寂。
连风都仿佛被冻结了，只余下血腥气在空气中缓缓沉降，黏稠得令人窒息。中枢仙门演武场青石地面早已染成暗褐，血洼层层叠叠，倒映着残阳如刀的冷光。十几具无头尸身歪斜倒伏，脖颈断口处仍有微弱仙元逸散，在空中凝成淡金色雾霭，旋即被无形剑意碾碎，化作齑粉飘散。
牧天收剑入鞘，动作轻缓，却像敲响了一口丧钟。
他未再看任何人一眼，只朝演武场尽头那座坍塌半边的宗门碑楼走去。那碑楼原是中枢仙门立宗之证，刻有“天枢御道，镇守南荒”八字，此刻匾额断裂，左角斜插入地，右角悬空摇晃，蛛网密布，苔痕斑驳——一如这宗门气运，将倾未倾，苟延残喘。
“你……你要做什么？！”一名中枢仙门内门长老嘶声喊道，声音抖得不成调。
牧天脚步未停，只淡淡道：“收账。”
话音落，他并指如剑，凌空一划。
嗤——！
一道金线自指尖迸射而出，细若游丝，却锋锐无匹，直贯碑楼正中那方三丈高的玄铁宗碑！金线触碑刹那，整块玄铁碑轰然震颤，表面浮现出密密麻麻的裂纹，如蛛网蔓延，继而寸寸剥落、崩解，露出内里早已朽蚀的木芯与早已干涸发黑的朱砂篆文。
“不——！！！”
数名老辈弟子扑跪向前，伸手欲拦，却被一股无形剑势压得五体投地，额头撞在石阶上鲜血直流，却不敢抬一下。
牧天负手而立，目光扫过碑楼残骸，又掠过广场上瑟瑟发抖的数百弟子，声音不高，却字字如锤，砸进所有人耳膜深处：“中枢仙门，自建宗以来，共设九脉十八峰，掌七十二坊市、三百六十处灵矿、四千九百亩灵药圃、十三座上品聚灵阵、二十七处秘境入口权限——这些，我先前已当众言明：自今日起，尽归我牧天所有。”
他顿了顿，眸光微寒：“你们可有异议？”
无人应声。
连呼吸声都刻意压低，唯恐惊扰了这位杀神心绪。
牧天颔首，似是满意这无声臣服，又似是漠然至此，根本不在意他们是否敢应。他袖袍轻扬，一卷泛着青铜古意的卷轴凭空浮现，悬浮于半空，卷轴边缘缠绕三道赤色符箓，符纹流转间，竟隐隐透出真仙境威压——那是仙盟钦赐、加盖九道仙印的《宗门权柄移交敕令》，本该由高阶督查使亲授，如今却由牧天亲手祭出，且敕令背面墨迹未干，赫然写着“奉仙盟最高仲裁庭密谕，准牧天代行中枢仙门执掌权，为期百年，期满复核”。
众人瞳孔骤缩。
仙盟……竟真认了？！
连陆寒道都忍不住低呼：“这敕令……竟是真的？！”
姜乾元面色凝重：“不止是真的，还是‘赤符敕’——只有牵涉到真仙境陨落、宗门更迭、道统存续等顶级机密事件，才会启用此敕。牧天斩佐安时，怕是已惊动仙盟高层……”
“惊动？”悬虎冷笑，“我看是吓破了胆！”
没人反驳。
因为所有人都清楚——佐安不是死于私斗，而是死于一场公开审判式的诛杀。牧天没逃，没藏，甚至没掩饰动机。他当着全州大派传人的面，一条条列出察雄罪状：贪墨万年玄晶矿脉收益三成；纵容亲信屠戮三座凡人城池以炼邪功；伪造命格批语，强逼十六位天赋卓绝的外门弟子自废修为转修阴煞功法；更借巡查之名，强征北斗仙门附属小宗门女弟子三百二十七人，尽数囚于“幽冥窟”供其采补……桩桩件件，皆有物证、人证、魂契烙印为凭。
仙盟若不认，便是自毁律法根基。
可若认了，等于向整个修行界宣告：仙盟律令，只对弱者森严如狱，对强者却形同虚设。
而这“强者”，此刻就站在他们面前，衣袂未染半点血污，神情平静得如同刚赴完一场茶会。
牧天抬手，敕令卷轴缓缓展开，悬停于众人头顶三尺。
“即日起，中枢仙门改名‘天穹剑阁’。”他声音平淡，“原有宗门典籍、功法、丹方、阵图、器谱，全部封存。自明日起，开放‘剑狱藏经楼’，凡愿入阁者，须先过‘问心剑试’——一念不诚，剑气穿喉；二念生妄，剑气断脉；三念欺瞒，剑气焚魂。”
他目光扫过人群最前排那十几个北斗仙门核心弟子，忽而开口：“谢云散托我带句话——北斗仙门，他守住了。”
众人一怔。
随即，那十几个北斗弟子齐齐跪倒，额头触地，久久不起。有人哽咽，有人咬唇出血，却无一人出声。谢云散是北斗仅存的太上长老，当年力主牧天入宗，亦是唯一反对霍镇东缉杀令之人。他被软禁十年，丹田被废，寿元将尽，却仍以残躯护住宗门典籍火种，甚至暗中联络三州隐修，只为保下北斗一脉道统不灭。
牧天没再多言，转身走向广场中央那口沉寂百年的青铜古钟。
钟高九尺，钟身铸有九头夔龙盘绕，龙口衔环，环上铭文曰：“鸣则山河静，止则天地息”。
此钟名为“定岳”，乃中枢仙门开山祖师以半截陨星炼成，非真仙境不可撼动分毫。传说若有人能单手叩钟三响，便可承袭宗主之位，号令南荒诸宗。
牧天立于钟前，左手负后，右手缓缓抬起。
众人屏息。
魏玄辰死前曾嘲讽：“区区玄仙境，也配叩定岳？”
可此刻，没人笑得出来。
他指尖距钟面尚有三寸，钟身忽然嗡鸣——非因触碰，而是共鸣！九头夔龙双目陡然亮起赤金光芒，龙鳞片片竖立，钟内传出低沉龙吟，似自远古苏醒。
“他……他要叩钟？！”有人失声。
“不可能！定岳只认真仙血脉，否则叩击无效，反遭反噬！”
话音未落——
咚！
第一声钟响，如雷霆滚过大地，演武场所有青石砖缝中钻出细小剑气，纵横交错，织成一张无形巨网，将全场笼罩其中。空气瞬间凝滞，连光线都扭曲折射，仿佛整片空间被强行纳入剑道法则之内。
咚！
第二声钟响，九头夔龙口中衔环齐齐震颤，环上铭文逐一亮起，化作九道流光汇入牧天右臂。他衣袖炸裂，露出手臂上蜿蜒盘踞的赤色剑纹——那是大五行诛仙剑意淬炼至极所化的本命剑骨！剑骨吞纳钟鸣之力，嗡嗡震颤，竟隐隐透出一丝混沌初开的气息。
“这……这是……剑骨显化？！”姜乾元瞳孔收缩，“传说唯有踏破真仙九重天、直抵‘无上剑尊’之境，才可能凝练剑骨！他才多大？！”
陆寒道喃喃：“他不是在叩钟……是在以钟为炉，炼己为剑。”
咚！
第三声钟响，声波未散，整座中枢仙门山门轰然剧震！远处群峰云海翻涌，如沸水蒸腾；近处灵泉倒流，古树根须破土而出，疯狂疯长，枝干虬结成剑形；就连天空中飘过的几缕流云，也被无形剑意撕扯，化作漫天银白剑雨，簌簌落下，却不伤人，只在众人眉心留下一点微凉印记——那是“剑契烙印”，一旦烙下，终生不得背叛天穹剑阁，违者心脉自断，魂飞魄散。
钟声落，万籁俱寂。
定岳古钟表面浮现出一行崭新铭文，金光灼灼，久久不散：
【天穹既立，剑道为纲；
万劫不磨，唯我独尊。】
牧天收回手，指尖一滴血珠悄然滑落，滴在钟面龙首之上，瞬间渗入，消失无踪。
他转身，目光掠过全场，最终停在秦墨脸上：“秦兄，你当日说，愿为我执剑三年。如今，我给你两个选择——要么，现在就走；要么，留在我身边，替我管着这摊子烂事。”
秦墨一愣，随即苦笑：“你这哪是给我选择……这是逼我当管家啊。”
“错。”牧天摇头，“是给你一个机会——亲手重建规则。”
秦墨沉默片刻，忽然朗笑一声，上前一步，拱手道：“好！我秦墨，愿为天穹剑阁首任执剑使！”
“慢着！”一道苍老却中气十足的声音自山门之外传来。
众人循声望去，只见一名白发老者拄拐缓步而来。他衣着朴素，灰布麻衣，脚踩草鞋，腰间挂着一枚锈迹斑斑的铜铃，铃舌却是纯金打造，随步轻晃，发出清越之声。
“谢老前辈！”北斗弟子惊呼。
正是谢云散！
他竟真的来了！而且——气息浑厚如渊，步履稳健如松，哪有半分垂死之态？！
牧天眼中掠过一丝笑意：“您老这‘假死脱困’之术，倒是比我的剑还快。”
谢云散摆摆手，笑骂：“少贫嘴！老头子若不装死，早被霍镇东那蠢货拿去喂他养的噬魂蜈蚣了！”他目光扫过满地尸骸，神色未有丝毫波动，只叹道，“可惜了那三百二十七个孩子……她们的魂灯，昨夜熄了最后一盏。”
牧天点头：“已派人去幽冥窟掘坟，遗骨收敛，魂魄超度。明日辰时，天穹剑阁将开‘追思剑坛’，凡愿为她们持剑默哀者，皆可入坛。”
谢云散深深看他一眼，忽而从怀中取出一方青玉匣，打开——匣中静静躺着一枚紫玉令牌，正面刻“北斗”二字，背面却是一道剑痕，深入玉髓，犹带寒光。
“这枚‘北斗令’，本该由掌门亲授，传予宗门未来继承人。”他将令牌递向牧天，“老头子代北斗仙门，将它交给你。”
牧天未接，只道：“北斗已亡，何来继承？”
谢云散摇头：“北斗未亡。它只是……换了一种活法。”
牧天凝视他良久，终于伸手接过令牌。就在指尖触碰到玉面的刹那，整枚令牌骤然迸发璀璨紫光，光中幻化出北斗七星虚影，缓缓旋转，继而星光一敛，尽数涌入牧天眉心——一道古老契约就此缔结：自此，天穹剑阁每一代剑主，皆需守护北斗仙门道统传承，不得断绝；而北斗遗脉，亦永为剑阁客卿，享同等资源、同等待遇。
“好。”牧天收起令牌，转身面向众人，“今日起，天穹剑阁广开山门，不限出身、不论过往，唯有一条铁律——剑心不屈，方可入门。”
他顿了顿，目光如电，扫过每一双眼睛：“我知道，有人恨我，有人惧我，有人想借我之名攀爬，也有人等着看我如何摔得粉身碎骨……没关系。我给你们三年时间。”
“三年之后，小牛州论剑大会，将在天穹剑阁举行。届时，我牧天亲自主持——败者，自断一臂，永世不得踏入南荒半步；胜者……”他微微一笑，“可入‘剑冢’，参悟我亲手刻下的《大五行诛仙剑典》前三重。”
全场哗然！
《大五行诛仙剑典》！那可是牧天斩佐安时所用的剑术本源！连真仙境都能一剑诛杀，若参悟其中三重……足以横压同阶，问鼎真仙！
“当然——”牧天话锋一转，语气骤冷，“若有人趁这三年，暗中勾结外敌、刺探剑阁机密、煽动叛乱……”他指尖轻轻一弹，一道剑气激射而出，没入远处山壁。
轰隆！
整座山壁无声湮灭，化作漫天齑粉，露出其后深达千丈的光滑镜面——镜面上，清晰映出方才所有人惊骇、贪婪、阴鸷、算计的面孔。
“那便不必等三年了。”牧天声音平静如水，“我今日，便送你们上路。”
无人再敢直视他的眼睛。
暮色渐沉，演武场燃起数百盏青铜灯，灯火摇曳，映照着新立的“天穹剑阁”牌匾——那匾额由断剑熔铸，剑锋朝上，寒光凛冽。
牧天立于灯影之中，身影被拉得很长，很长，一直延伸到山门之外，延伸进整片南荒的夜色里。
远处，一只孤鸿掠过天际，翅尖染着最后一线夕照，倏忽不见。
而就在无人察觉的角落，一缕极淡的黑气自魏玄辰尸体眉心悄然逸出，如烟似雾，无声无息，钻入地底裂缝，向着北域幽冥深渊的方向，疾驰而去……
那黑气之中，隐约浮现出一双猩红竖瞳，冷冷注视着天穹剑阁方向，唇角，缓缓勾起一抹诡异弧度。