混沌元气浸满整个世界，渗透山河大地，直达每一个角落，然后开始运化，将后天返还先天，万物归五行，四象反两仪，时空开始收缩。
八大天尊一起催动元运球运转，每转一圈，便是相当于过了一元，计计十二万...
“自然能。”管明晦端坐于黄晶殿中央的玄阴冰座之上，指尖轻叩座沿，声音清冷如霜，却无半分讥诮，“大品天仙丹非是寻常外丹，乃以九重太阴真火炼化北斗玄英、南斗赤精、中天紫气三元为引，再融三万六千颗星砂、七十二缕先天一炁、一滴混沌胎水，经三十六年火候凝成。服之者若根基未溃、魂魄未散、神识未堕，便如枯木逢春、寒冰解冻，纯阳自生，不假外求。”
谢无化双膝一软，竟在光洁如镜的寒玉地砖上跪伏下去，额头贴地，声音哽咽：“晚辈……晚辈修道三百二十七年，自幼拜入南极冰魄门下，苦熬寒潭、吞吐玄霜，只盼得一线飞升之机。可每次渡劫，天雷必劈我丹田三寸；每回炼宝，心火必焚我神龛七日。连那青城山下一只野狐，都比我早三十年化形……晚辈以为此生再无望矣！”
方无隅亦随之伏首，双手按地，掌心微颤：“我二人推演元运球时，曾见自身命格如断弦之弓，绷至极处，一触即崩。若强行延寿、强炼金丹、强闯雷劫——皆是灰飞烟灭之象。唯有一线微光，悬于血海翻涌、白骨铺路之后，似有金莲自尸堆中绽开……那时我们尚不敢信，只当是幻影。可今日……真人赐丹，赐胶，赐药，赐宫，赐道——这金莲，竟已在我二人眉心开了三瓣！”
管明晦目光微垂，见两人额角隐现金芒，果然有三缕细若游丝的纯阳之气自泥丸宫中透出，虽尚弱如烛火，却确确实实是纯阳初萌之兆。他微微颔首，心中了然：大品天仙丹之效，并非凭空造物，而是以至高药力激发生灵本具之真阳种子——谢无化苦修冰魄玄功三百年，体内早已凝成一粒玄阴极处所生的阳胎；方无隅擅观星推演，神识久浸天机，亦暗合太初一炁之性。此二子非无根浮萍，实为潜龙在渊，只待一声惊雷。
他忽而抬手，袖口一扬，一道幽蓝寒光掠过殿宇，叮一声脆响，正落在二人面前——乃是一枚寸许长的冰晶短剑，通体剔透，内里似有九道细小漩涡缓缓旋转，每一道漩涡中心，都浮着一枚微缩星辰。
“此乃‘九曜玄枢剑’，我昔年取自北极陷空岛万载玄冰髓核，再以玄阴真火锻打三万六千锤，嵌入九曜星图阵纹。原本是为祭炼昊天镜残片所备，如今倒可先给你们用着。”
谢无化伸手欲接，指尖尚未触剑，忽觉一股森寒彻骨之意直透神庭，仿佛整条脊椎都被冻成冰棱，神识嗡然一震——眼前竟浮现出自己幼时在冰窟中练剑的画面：雪刃破空，寒雾凝霜，身后冰壁映出七岁孩童单薄身影，而那影子的额角，赫然也有一点金芒微闪。
方无隅则浑身一凛，脑中炸开无数卦象：乾为天，坤为地，巽为风，震为雷……九宫飞布，洛书纵横，最后所有线条尽数收束于剑身之中那一枚微缩星辰之上，竟与元运球内混沌初开时所显星图完全重合！
“此剑不伤人，只照己。”管明晦淡淡道，“持剑入定，可观己身命轮运转之迹，可溯前世三生因果之线，可推未来九世吉凶之数——但切记，推得越深，反噬越烈。你二人既精元运之道，当知此理。”
谢无化双手捧剑，声音发颤：“真人……此剑，可照见我师尊冰魄真人飞升之后，究竟去了何处？”
管明晦眸光微动，似有寒星一闪而逝：“你师尊当年飞升，走的是‘冰魄归墟’古路，非天界正途，亦非冥河邪径，乃是上古寒溟宗遗脉所留的一条独门天梯。他并未入仙籍，亦未堕轮回，而是将元神化作一缕永冻玄息，沉入北极大洋最深处的‘玄溟海眼’之中，借地肺阴火温养，待天地阴阳逆转之时，再借潮汐之力逆冲云霄，重铸金身。”
谢无化浑身剧震，泪如雨下：“原来……原来师父不是陨落，是沉眠！我竟以为他被天雷劈散，百年来每逢朔月，都要去冰窟焚香哭祭……”
“哭祭无用。”管明晦语气平静，“若真想寻他，等你们炼成纯阳仙体，再以九曜玄枢剑为引，深入海眼三千丈，破开‘玄溟冰魄阵’第一重封印，便可听见他留在阵心的冰魄真言。不过——”他顿了顿，目光扫过二人苍白的脸，“那海眼之下，有太古冰螭守关，有万载寒煞蚀神，更有玄溟宗历代叛徒所化的‘冻魂傀儡’。你们若无纯阳之躯护体，踏入百丈之内，便会化作一座新雕的冰像，永镇海眼。”
方无隅忽然抬头，眼中泪光未干，却已燃起灼灼火苗：“真人，若我们炼成纯阳仙体，又破开第一重封印，是否……能否请真人指点第二重？”
管明晦唇角微不可察地扬起半分：“我指点不了。那第二重封印，须以‘冰魄真人当年所佩玉珏’为钥。而那玉珏，如今正在谈无尘手中。”
殿内骤然一静。
谢无化与方无隅面面相觑，脸色瞬时变得极其难看。
谈无尘——他们那位早早飞升、飘然出尘的大师姐，当年正是从冰魄真人座下叛出，带走半部《玄溟真解》与那枚镇派玉珏，宣称“冰魄一脉拘泥寒寂，终难登大罗之境”，转而投奔灵峤仙府，修习九天玄女正法。后来更屡次下界，劝说二人弃师改宗，言语间对冰魄真人多有贬损，称其“执迷不悟，自困牢笼”。
“她……她怎会持有师父玉珏？”谢无化声音嘶哑。
“因为冰魄真人飞升前，亲手交给她的。”管明晦声音平淡如叙，“他知谈无尘心性刚烈，志向远大，却也知她根基有缺，若无玉珏中蕴藏的‘玄溟本源气’调和，强行修炼九天玄女正法，不出三百年必遭反噬，肉身崩解，元神裂为九片。他将玉珏赠予她，便是以自身修为为薪柴，替她续命、稳神、固魄——直至她真正飞升，玉珏中气脉才彻底融入她体内，化作她飞升时的第一道护体玄光。”
谢无化如遭雷击，整个人僵在原地，嘴唇翕动，却发不出一点声音。
方无隅则猛地闭上双眼，右手掐诀，指尖迅速泛起青白光芒，显然在急速推演。片刻后，他睁开眼，瞳孔深处竟有两粒细小冰晶缓缓旋转：“原来如此……原来大师姐每次下界，看似咄咄逼人，实则每一次现身，都比上一次气息更滞涩一分……她不是来逼我们，是在耗尽自身修为，为我们拖延时间！她早已推算到，若我们早十年离开南极岛，必遭红莲老魔截杀；若晚十年，又会被冥河煞气侵染神魂，永堕鬼道……所以她一次次现身，用灵峤仙府的威压逼我们暂避锋芒，实则是以己身为盾，挡在我们与死劫之间！”
管明晦静静看着二人，良久，才道：“修道之人，最怕的不是仇敌狠毒，而是恩情难偿。你们既已知晓，便莫再怨她。她欠你们的，是半部真解；你们欠她的，是三百年光阴。”
他袖袍轻拂，殿中寒雾悄然退散，露出穹顶之上一幅巨大星图——并非寻常二十八宿，而是以玄阴真气凝成的“九幽寒溟图”，图中北极大洋波涛汹涌，海眼深处，一缕淡金色玄光若隐若现，正与谢无化眉心那三瓣金莲遥遥呼应。
“九曜玄枢剑，可助你们参悟此图。”管明晦起身，缓步走向殿门，“三日后，冥河大阵将开启‘九河汇流’之仪，太虚煞火将首次贯通八十一岛地脉，届时整个小南极海域将化作一片火海。红莲老魔要借这煞火淬炼神梭，乌灵珠要炼制‘九幽血幡’，白骨神君与徐完则要主持‘幽冥接引阵’，引动九道地底阴脉喷发……那场面，比当年峨眉开府还要热闹三分。”
他停步，未回头，声音却清晰传入二人耳中：“你们若想活命，就别去凑热闹。安心炼丹，炼剑，炼神。等你们丹成、剑鸣、神凝之日——”他指尖朝星图中那缕金光轻轻一点，“冰魄真人沉眠之地，自会向你们敞开。”
话音落，人已消失于殿门之外，只余寒香袅袅，星图流转。
谢无化捧剑跪地，久久不起。
方无隅则取出一方素白玉简，咬破指尖，在上面疾书数行：“师尊在渊，大师姐为桥，真人点灯……我辈何德何能，得遇此三重恩光？今立誓：若不得纯阳仙体，不破玄溟海眼，不还玉珏于师尊灵前，谢无化、方无隅，甘受九幽寒煞，永镇冰窟，万劫不复！”
玉简悬于半空，自行燃烧，青焰无声，却将誓言烙入虚空。
与此同时，紫云宫外，海天交界之处，九道粗如山岳的黑红色煞气洪流正自海底奔涌而出，蜿蜒如龙，咆哮如雷。八十一座岛屿剧烈震颤，岛上祭坛同时亮起惨绿色符文，无数旁门修士匍匐在地，浑身颤抖，却不敢发出一丝声响——他们知道，冥河老祖的注视，此刻正穿透诸天万界，落在这片新生的血色疆域之上。
而就在煞气即将交汇的刹那，管明晦的身影悄然出现在主岛最高处的“幽冥祭坛”顶端。他负手而立，衣袂猎猎，脚下祭坛上刻满的十万八千道冥河符箓，竟在他出现的瞬间，齐齐黯淡了一瞬。
远处，白骨神君与徐完正指挥信徒加固法坛基座，忽觉心头巨震，不约而同抬头望去。
只见那祭坛之巅，管明晦微微侧首，目光如电，穿透翻滚煞云，直直落在他们二人身上。
白骨神君腿一软，差点栽进沸腾的秽河支流里。
徐完则猛地捏碎手中一枚传音玉符，声音带着哭腔：“快！快去禀报红莲老魔——管真人……管真人他……他站在祭坛上了！他……他好像在笑！”